족저근막염 때문에 시작한 폴댄스, 발 안 쓰는 운동이 바꿔놓은 생활 변화
나는 사실 운동을 좋아해서 폴댄스를 시작한 게 아니다. 족저근막염 때문에 어쩔 수 없이 시작했다. 아침에 일어나서 첫발을 내디딜 때마다 발뒤꿈치에서 올라오는 찌릿한 통증. 족저근막염을 겪어본 사람이라면 이 감각을 알 것이다. 걷기만 해도 아프고, 오래 서 있으면 발바닥 전체가 뻣뻣하게 굳는다. 병원에서는 "발에 충격이 가는 운동은 당분간 하지마세요"라고 했고, 그 한마디에 내가 할 수 있는 운동 목록이 절반 이상 사라졌다. 러닝은 당연히 안 되고, 점프가 포함된 운동도 제외, 오래 걷는 등산도 무리였다. 수영은 시간 맞추기가 어려웠고, 자전거는 페달을 밟을 때 발바닥에 압력이 가서 통증이 올라왔다. 선택지가 정말 없었다. 그때 우연히 알게 된 것이 폴댄스였다. 폴댄스는 대부분의 동작이 팔과 상체로 체중을 지탱하고, 발바닥에 직접적인 충격이 가지 않는 구조라는 것을 알게 되면서 "이거라면 해볼 수 있겠다"는 생각이 들었다. 처음에는 솔직히 "이게 운동이 될까?" 싶었다. 폴댄스라고 하면 화려한 퍼포먼스만 떠올렸지, 이것이 실제로 체력을 만들어주는 운동이라는 인식은 없었다. 그런데 지금 돌아보면, 족저근막염이 아니었으면 평생 시도하지 않았을 이 운동이 내 생활 전체를 바꿔놓았다. 족저근막염 환자에게 '발 안 쓰는 운동'이 절실했던 이유 족저근막염은 단순히 "발이 좀 아픈" 수준의 문제가 아니다. 족저근막은 발뒤꿈치에서 발가락까지 이어지는 두꺼운 섬유 조직인데, 이 부위에 반복적인 미세 손상이 쌓이면 만성적인 염증과 통증이 생긴다. 특히 체중이 발바닥에 실리는 걷기, 뛰기, 점프, 오래 서 있기… 이 모든동작들이 통증을 악화시키는 요인이 된다. 의사 선생님이 "발에 충격을 주지 마세요"라고 했을 때, 나는 그게 사실상 "운동을 하지 마세요"와 같은 말이라고 느꼈다. 그동안 운동이라고 하면 당연히 뛰고, 걷고, 발로 땅을 박차는 것이라고 생각해왔기...
